научно-художественный ежемесячник ЦК ВЛКСМ. Предшественником его был журнал того же названия, основанный в 1861 петербургским издателем М. О. Вольфом как журнал землеведения, естественных наук, изобретений и наблюдений. В 1869 издание было прекращено. Возобновлено в 1885 в Москве под редакцией М. Вернера. С 1891 по 1917 журнал издавался И. Д. Сытиным. Дореволюционный журнал характеризовался демократическим направлением. На его страницах рассказывалось о путешествиях Н. М. Пржевальского, Н. Н. Миклухо-Маклая, В. А. Обручева; журнал впервые познакомил русского читателя с произведениями Ж. Верна, Э. По и многих других. В 1927 "В. с." был возрождён. С 1931 - журнал ЦК ВЛКСМ. До 1938 (№ 5) издавался в Ленинграде, с № 6 1938 (в 1942-45 не выходил) выпускается в Москве издательством "Молодая гвардия".

Особое внимание "В. с." уделяет молодому современнику, его творческим исканиям, активной деятельности в разных областях коммунистического строительства, в защите социалистического Отечества. "В. с." рассказывает о путешествиях, жизни народов разных стран, современных и древнейших цивилизациях, археологических и этнографических экспедициях; публикует произведения приключенческого и фантастического жанров. Тираж (1971) свыше 2,3 млн. экз.

В. С. Сапарин.